Als je op reis wilt naar Amerika is het slim om van tevoren uit te zoeken of bepaalde feestdagen invloed kunnen hebben op je reisplannen. Zo houd ik zelf op z’n minst twee Amerikaanse feestdagen in de gaten die het begin en eind van het hoogseizoen symboliseren. Erg handig om te weten als je in het minder drukke naseizoen wilt reizen. Maar er zijn natuurlijk veel meer feestdagen om rekening mee te houden. Niet zozeer omdat je deze dagen wilt vermijden, maar misschien juist omdat je zo iets speciaals kunt toevoegen aan je Amerika-reiservaring.
Amerikaanse nationale feestdagen
De lijst hieronder bevat in totaal tien dagen die in Amerika erkend zijn als nationale feestdagen. Op deze dagen hebben veel Amerikanen vrij en zijn scholen en de meeste overheidsgebouwen gesloten. Op deze dagen kun je dus drukte verwachten op toeristische plekken omdat mensen ervoor kiezen erop uit te gaan. Het is dan ook niet voor niets dat veel van deze dagen op een maandag vallen, zodat Amerikanen er een lang weekend van kunnen maken. Dit zijn eigenlijk dagen die je tijdens een rondreis wilt vermijden of in ieder geval van op de hoogte wilt zijn. Dit zijn de data in:
2022
- New Year’s Day: zaterdag 1 januari
- Birthday of Martin Luther King Jr: maandag 17 januari
- President’s Day: maandag 21 februari
- Memorial Day: maandag 30 mei
- Independence Day: maandag 4 juli
- Labor Day: maandag 6 september
- Columbus Day: maandag 10 oktober
- Veterans’ Day: vrijdag 11 november
- Thanksgiving: donderdag 24 november (Black Friday begint vaak al om 19.00 uur op Thanksgiving zelf)
- Christmas: zondag 25 december
2023
- New Year’s Day: zondag 1 januari
- Birthday of Martin Luther King Jr: maandag 16 januari
- President’s Day: maandag 20 februari
- Memorial Day: maandag 29 mei
- Independence Day: zondag 4 juli
- Labor Day: maandag 4 september
- Columbus Day: maandag 9 oktober
- Veterans’ Day: vrijdag 10 november
- Thanksgiving: donderdag 24 november
- Christmas: maandag 25 december
Een aantal goede ezelsbruggetjes om te onthouden voor de meest bekende feestdagen:
- Memorial Day staat betekent in Amerika de start van het hoogseizoen en valt altijd op de laatste maandag van mei.
- Labor Day is dan weer het tegenovergestelde van Memorial Day en staat voor het einde van het hoogseizoen en is altijd op de eerste maandag van september.
- Thanksgiving is altijd op de vierde donderdag van de maand november en wordt gevolgd door Black Friday.
Amerikaanse feestdagen om rekening mee te houden
Naast de nationale feestdagen, die niet allemaal draaien om het vieren van feest, zijn er nog een aantal Amerikaanse feestdagen waarvan je op de hoogte wilt zijn. Op deze manier kun je met deze dagen rekening houden in je planning. Zo kun je er zelf voor kiezen de festiviteiten te vermijden of juist op te zoeken en eens mee te maken.
- Mardi Gras is de dag voor Aswoensdag, oftewel carnavalsdinsdag of Vastenavond. Het wordt groots gevierd in New Orleans en is zeker een festiviteit om eens meegemaakt te hebben als je dan toch in de buurt bent.
- St Patricks Day wordt altijd op 17 februari gevierd. Het is van traditie een Ierse feestdag die is meegenomen door de Ierse migranten. Om die reden wordt deze dag groots in New York City gevierd, maar ook andere Amerikaanse steden hebben hun eigen St Patricks Day vieringen.
- Cinco de Mayo is van origine een Mexicaanse feestdag en, de naam zegt het al, vindt altijd plaats op 5 mei. Vanwege de vele Mexicaanse migranten in Amerika wordt deze dag inmiddels in een aantal Amerikaanse steden groots gevierd. Ben je toevallig in San Diego, San Francisco of Denver op deze dag, houd dan je oren en ogen open voor speciale festiviteiten in de stad.
- Halloween is een van de meest bekende Amerikaanse feesten en vind altijd op 31 oktober plaats. Festiviteiten rondom Halloween vinden vaak al ver voor de dag zelf plaats, in attractieparken soms al vanaf halverwege augustus, en de maand oktober is dan ook een ontzettend leuke maand om Amerika te bezoeken.
- Thanksgiving is niet echt een feestdag waar je als toerist iets mee kunt, maar ik benoem ‘m wel omdat in de avond vaak de beruchte Black Friday begint. Van politieafzettingen tot aangepaste openingstijden. Het is mijn tip om op Thanksgiving Amerikaanse supermarkten te vermijden.
- Christmas Day spreekt voor zich, maar het is net zoals Halloween de periode ervoor die leuk is om mee te maken. Over kerstmis vieren in Amerika schreef ik al eerder. Klik hier om er meer over te lezen.
Vakanties in Amerika om rekening mee te houden
Naast feestdagen kent Amerika ook een aantal vakantieperiodes om rekening mee te houden. Dit zijn de belangrijkste twee:
- Spring Break is een volledige periode die van eind februari tot begin april duurt, met als maart de drukste maand. Gedurende deze periode hebben Amerikaanse studenten hun voorjaarsvakantie en ze gaan er dan op uit om flink te feesten of vakantie te vieren. Het is een hoogseizoen periode in Amerika die dus niet in de zomer valt en waar je serieus rekening mee wilt houden.
- De periode van Memorial Day tot aan Labor Day markeert het Amerikaanse zomerseizoen, oftewel hoogseizoen. Gedurende deze periode heb je meestal te maken met hogere prijzen en de bekende vakantiedrukte.
Amerikaanse feestdagen met gratis toegang tot de nationale parken
Er zijn ook nog een aantal dagen dat de Nationale Parken in Amerika gratis zijn te bezoeken. Nu denk je misschien: ‘Yes, wat fijn!’ Maar dat is het allesbehalve.
Als je naar Amerika gaat voor het bezoeken van nationale parken bezoek je hoogstwaarschijnlijk meer dan drie parken, waardoor de aanschaf van een Nationale Parken jaarkaart, genaamd America the Beautiful card, al voordeliger is. Op die manier heb je voor $80 toegang tot alle Amerikaanse nationale parken en voegt zo’n gratis dag niet meer veel toe. Daarnaast zijn dit juist de data dat je niet, ik herhaal NIET, naar een nationaal park wilt. Het zal er dan gewoon ontzettend druk zijn en dat wil je echt niet. Dit zijn daarom de data om nationale parken te vermijden in:
2022
- 17 januari: Birthday of Martin Luther King, Jr.
- 16 april: Kick-off dag National Park Week
- 25 augustus: National Park Service Birthday
- 24 september: National Public Lands Day
- 11 november: Veterans Day
2023
- 16 januari: Birthday of Martin Luther King, Jr.
- 15 april: Kick-off dag National Park Week
- 25 augustus: National Park Service Birthday
- 30 september: National Public Lands Day
- 11 november: Veterans Day
Met al deze data op bij de hand kun je starten met het plannen van je droomreis naar Amerika.
